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序曲黑暗猎人（第3页）

“我们知道她的身份吗？”

“是修女，”克莱门特指向正前方，“树林的另外一头，有间隐修院。她的身份是个秘密，这是她所属修会的规定之一。遇到现在这种状况，这一点也不重要了。”

马库斯弯身，凑前看个仔细。苍白的肤色、扁小的**、暴露的器官。原本被头巾包裹的超短金发，如今却因为头被砍断而外露。她的蓝色双眸仰望向天，仿佛在苦苦哀求。他的目光在询问她：你是谁？因为这世界上还有比死亡更悲惨的命运，以无名氏的身份断气。到底是谁对你下这种毒手？

“修女们偶尔会在这片树林里散步，”克莱门特继续说道，“几乎没有人会过来，所以她们可以在不受到任何干扰的情况下专心祷告。”

马库斯心想，这名受害者选择的是隐修院，她当初立誓要远离人群，与同修在一起，之后，再也没有人能看到她的脸庞，没想到她最后却成了某人恶行的可怖展示品。

“这些女子为什么会作出这样的决定，的确令人费解，”克莱门特仿佛有读心术，“许多人认为她们应该到外头，在世间行善，而不是把自己关在隐修院里。不过，诚如我祖母所言，我们不会知道这些修女靠着祷告拯救了世界多少次。”

马库斯不知道是否该相信这种说辞。虽然他在过去这两年中跟随克莱门特学习到了这一切，但从他自己的角度来说，面对这类惨死事件之际，实在很难说出世界已经被拯救了之类的话。

“数百年以来，这里从来不曾发生过这样的事，”克莱门特继续说道，“我们毫无准备。梵蒂冈警方将会展开内部调查，但是他们并没有处理这类案件的经验，所以没有法医、没有鉴识团队，不会验尸、验指纹以及验DNA。”

马库斯转头看他：“那么为什么不寻求意大利当局出面帮忙？”

根据这两国的缔约内容，要是梵蒂冈有需要，可以请求意大利警方援助。不过，只有在大批朝圣者涌入大教堂，需要控制场面或是防范广场内的扒窃小偷时，才会出现这种状况。除非有特殊需求，不然意大利警方的管辖范围就是以圣彼得大教堂的入口台阶为界，绝对不能越雷池一步。

克莱门特回道：“不可以——上面已经作出决定。”

“我在梵蒂冈里面进行调查，要怎么样才不会引人注意？甚或是更糟糕的，我被人发现身份的时候又该怎么办？”

“很简单，你不需要待在里头，因为凶手是从外面进来的。”

马库斯不懂：“你怎么知道？”

“我们知道他的长相。”

这句话让马库斯吓了一大跳。

“这具尸体在这里至少有八到九小时了，”克莱门特继续说道，“今天早上，非常早的时候，监视摄影机录到了一名男子在花园里徘徊。他貌似梵蒂冈员工，但那套制服其实是偷来的。”

“何以见得是他？”

“你自己看吧。”

克莱门特交给他一张印出的截图。里面有个园丁打扮的男子，小顶鸭舌帽的帽檐遮盖了部分面孔。白人，年纪不明，但绝对超过五十岁。他携带了灰色肩包，包底有明显的深色污渍。

“梵蒂冈警方认为包里面放的应该是小斧或是类似的工具。他最近一定拿出来使用过，因为你看到的污渍应该是血。”

“为什么是小斧？”

“因为在这个地方，只能找到这种东西当武器。进来的时候必须接受安检，用金属探测器检查，所以不可能携带任何东西进来。”

“不过，他还是随身带走了小斧，掩盖了行迹，以防梵蒂冈找意大利警方进来查案。”

“其实出去就简单多了，完全没有设任何检查哨。而且只需要混入那一大群朝圣者与观光客里面，就可以成功避人耳目。”

“园艺用品……”

“他们还在清查是否有遗失的物品。”

马库斯再次望向那具年轻修女的残尸。他做出下意识动作，伸手紧捏挂在颈间的圆形垂饰，里面镌刻的是圣赦神父的守护者，挥舞火焰之剑的大天使米迦勒。

“我们得走了，”克莱门特说道，“时间已到。”

就在这个时候，树林里出现窸窣的声响，朝他们直冲而来。马库斯抬头，看到一群黑衣人从幽暗处冒出来，有些人手执蜡烛，在那微弱光亮的映照下，他发现这群人全戴着黑色面罩。

“都是她的同修，”克莱门特开口，“她们过来收尸。”

在她还活着的时候，只有这些女子有权知道她的面目；在她离世之后，也只有她们可以处理她的残尸，这就是规定。

克莱门特与马库斯立刻退离现场。修女们默默各就各位，站在残尸附近。每一个人都知道自己的任务。有人把白色床单铺在地上，其他人则开始捡拾尸块。

就在这个时候，马库斯才注意到那个声音。那些覆脸面罩下传来一阵低沉和声。是祷文，她们在用拉丁文祈祷。

克莱门特抓住马库斯的手臂把他拖走。马库斯也只能乖乖跟过去，而其中一名修女正好走过去，靠近他身边。他听见她幽幽地说出一句话：

“Hicestdiabolus。”

恶魔在此。