况且荀府的厅堂宽敞明亮,红木桌案擦得纤尘不染、光亮如镜。赵瑕宁坐在椅子上,莫名有些局促。
她家里虽说不富裕,但在庄子上也算过得不错的人家,可到了这高门大户里,手脚竟不知该往哪儿放。
荀家父母瞧出了她的拘谨,直往她碗里打量,温声道:“瑕宁别客气,就当是自己家里,快动筷子吧。”
在大人眼里,这两个不过是七八岁的小丫头,天真无邪,能有什么坏心眼?
赵瑕宁不好意思地捏着筷子,只敢夹离自己最近的那盘素菜。凡是伸手够不着的肉菜,她连看都不敢多看一眼。
旁边的荀望舒斜眼瞧见,没说话,只暗暗伸出筷子,挑了几块肥美的肉夹进她碗里。荀家父母在谈些生意上的事,荀望舒也没搭腔,只是扭过头去,主动拉着赵瑕宁聊起学堂里的趣事。
“明天开始,我们还是一起上课吧。”荀望舒眨眨眼。
赵瑕宁赶忙点头。
聊着聊着,荀望舒像是邀功似的,转头对父母夸起赵瑕宁来:“爹,娘,瑕宁可聪明了!她是学堂里背书最快的,反应也灵光。而且……要是在学堂里有人笑话我、说我闲话,都是她站出来帮我出头的!”
听了这话,荀家父母看赵瑕宁的眼神愈发慈爱了。
自那以后,荀家时不时就给赵瑕宁送东西。
新缝的衣裳、精细的糕点、罕见的小玩意儿,源源不断地往赵家送。
面对荀家的照拂,赵家父母私下里劝赵瑕宁:“你可抓紧这机会,好好攀附着荀家!往后少不了咱们的好处。”
赵瑕宁听了直摇头:“那是人家看重情分给的,我们白拿人家的干嘛?我做我自己就行了。”
赵母气得戳她脑门,骂她傻:“你瞧瞧你那几个成婚的哥哥姐姐,婚后过得有几个顺心的?但凡能遇上个贵人带一把,那日子可就大不一样了!”
赵瑕宁眨巴着眼睛,不解地问:“成了婚,日子就会过得很惨吗?”
母亲叹了口气,把手中的活计一扔,语气淡淡的:
“什么惨不惨的,这天下女子,不都是这么过来的么。”
一次放学路上,两人碰上了麻烦。
隔壁男学堂的几个半大小子把路给堵了。这几人是城里有名的顽劣子弟,书不肯好好念,平日里净干些偷鸡摸狗、游手好闲的勾当。
他们横在路中央,吊儿郎当地嚷嚷:“要从这儿过?交过路费!不给,今天就别想去学堂!”
荀望舒停下脚,冷眼看着他们。可她毕竟年纪小,对面几个都已经十二三岁了,身板高出一截,瞧着便不好惹。她抿着嘴,藏在袖子里的手悄悄捏紧了。
这时,赵瑕宁一步跨到她身前。
其实赵瑕宁也怕得要死,两条腿直打颤,却硬撑着嚷道:“你们敢拦试试!我知道你们是谁!你——街南边卖枣糕那家的,是不是你?”
她又指着旁边另一个:“还有你!你爹去年摔断了腿,现在还瘸着呢吧!”
赵瑕宁如数家珍般一个个念出他们的底细,又急又快地喊道:“大家都是一个城里的,你们几个大汉欺负我们小女孩,要不要脸!等会儿我们告诉大人,找官差把你们全关进大牢!”
可几个男孩子哪会被这几句话吓退。见她们势单力薄,反倒起了戏谑的心思。她们往东走,几个小子就往东挡;她们往西挪,几个小子就往西拦,狗皮膏药似的硬是不让路。
眼看走投无路,赵瑕宁眼珠子一转,突然扯开嗓门,亮起大嗓门嚎了起来:
“救命啊!抢东西啦!要杀人啦——!”
这一声叫得又尖又亮,穿透力极强。时值清晨,正赶上路人赶集,呼啦一下,周围卖菜的、走路的纷纷循声扭过头来。
几个小子见闹大了,脸色一变,指着赵瑕宁骂道:“算你狠!给老子等着瞧!”说完便骂骂咧咧地作鸟散。
见人跑远了,赵瑕宁长舒一口气,冲着他们的背影扮了个鬼脸。
两人不敢多留,拉起手拔腿就跑。路上人多,混乱中赵瑕宁还险些撞着个挑担的大叔。