单是这份胆识和镇定,就远超常人。
“草民上官海棠,参见陛下。”上官海棠走到近前,收起摺扇,躬身行礼。声音清朗,不辨男女。
“平身。”朱厚照坐在石凳上,没有起身,“上官庄主远道而来,辛苦了。”
“为陛下效力,不敢言苦。”上官海棠直起身,目光恰到好处地与朱厚照对视了一瞬,又迅速垂下。
就在那一瞬间,朱厚照从她的眼神中,捕捉到了一丝探寻和审视。
他心中瞭然,看来朱无视果然是派她来摸自己底细的。
“咦?你是个女的?”一旁的云罗郡主却像是发现了新大陆,围著上官海棠转了两圈,惊奇地叫道。
上官海棠脸上露出一丝无奈的苦笑,对云罗郡主拱了拱手:“见过郡主。在下上官海棠,行走江湖,多有不便,故常作男子打扮。”
“哇,你好厉害啊!女扮男装都这么像!”云罗郡主一脸崇拜,“你武功是不是也很高?”
上官海棠谦逊道:“略懂一些粗浅功夫,在郡主面前,不敢献丑。”
她嘴上谦虚,但朱厚照能感觉到,她体內的內力虽然不算深厚,但极为凝练,下盘沉稳,太阳穴微微鼓起,显然是內外兼修的好手。
尤其是她袖中,藏著一股若有若无的锋锐之气,应该是藏了什么厉害的暗器。
“云罗,不得无礼。”朱厚照开口制止了还要继续盘问的云罗,“上官庄主是客,不要胡闹。”
云罗吐了吐舌头,乖乖地站到了一旁,但一双大眼睛还是好奇地在上官海棠身上瞄来瞄去。
“上官庄主。”朱厚照將目光重新投向上官海棠,“朕这次召你来京,是有一件要事,想请你和护龙山庄帮忙。”
“陛下请讲,海棠洗耳恭听。”上官海棠正色道。
这才是她此行的真正目的,探明皇帝召见的意图。义父(朱无视)交代过,这位少年天子心机深沉,行事不按常理,让她务必小心应对。
“朕听说,东瀛有一门忍术,名为『幻术,能迷惑人心,製造幻象,甚至能於无形中取人性命。不知上官庄主,可有耳闻?”朱厚照不紧不慢地问道。
上官海棠心中一凛。
幻术?皇帝怎么会突然问起这个?
东瀛忍术中的幻术,极为诡秘,中原武林知之甚少。护龙山庄也是在前些年与东瀛第一高手柳生但马守交手后,才对这种忍术有所了解。
这属於机密情报,皇帝是从何得知的?
“回陛下,草民確有耳闻。”上官海棠压下心中的惊讶,恭敬地回答,“东瀛伊贺流和甲贺流的忍者,都擅长此道。其中,伊贺流的幻术,以精神催眠为主,能让人在不知不觉中陷入幻境;而甲贺流的幻术,则多藉助药物、烟雾等外物,製造各种逼真的假象。”
“哦?看来上官庄主对此道颇有研究。”朱厚照点了点头,似乎很满意她的回答。
“不敢,只是略知一二。”上官海棠心中愈发警惕。皇帝问得这么详细,绝不是隨口一提。
“那依庄主之见,这幻术,可能被破解?”朱厚照追问道。
“能。”上官海棠肯定地回答,“伊贺流的精神幻术,只要习武之人意志坚定,心神合一,便不易被其所乘。若是內功高深之辈,更能直接以自身气场破其幻术。至於甲贺流的药物幻术,只要提前服用解毒丹药,或屏住呼吸,影响便会大减。”
“好。”朱厚照抚掌一笑,“既然庄主如此了解,那朕交给你任务,也就放心了。”
“朕得到密报,近期有一批东瀛忍者,秘密潜入我大明境內,意图不明。朕要你动用护龙山庄和天下第一庄的情报网,查出这批忍者的下落,以及他们来我大明的目的。”