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18第 18 章（第1页）

渴。

非常渴。

一种填不满的渴。

不止于唇舌，它顺着咽喉一路蔓延下去，五脏六腑仿佛都在啸叫。

曾若华跌跌撞撞走到书案旁边，一把提起茶壶，就着壶嘴便大口灌了下去。冰凉的茶水顺着喉咙下行，带来一丝短暂的慰藉。可是很快这点凉意就被更汹涌的热浪吞没了。

不行，不能这样下去，很危险。她对着自己说道。

跳动的烛火此刻在她眼中也变得暧昧不清。她扑过去对着那火苗吹了一口气。烛火应声而灭，书房瞬间暗了，只剩下一点清冷的月光透过窗户照进来，勉强勾勒出桌椅的轮廓。

她绕过屏风，回到榻上。黑暗放大了所有的感官，热流仿佛有了生命，在她的四肢百骸间游走、盘旋，执拗地寻找着一个出口。

她在榻上打坐，双腿盘起，双手结印搁在膝上，全副心神都贯注在呼吸之上。一呼，一吸。一呼，一吸。她试图将注意力全部锁在气息的进出上，嘴里念道：“静心……静心……”

汗水汹涌地流下来，从额角滚落，沿着下颌滴在衣襟上，打湿了她的外袍。布料黏腻地贴在身上，像一层裹在身上的壳。她大口地呼吸着，手指颤抖着伸向衣带，准备将衣裳脱掉。

忽然，这屋子里有了一丝亮光。

那光从屏风外透进来，微弱而突兀。曾若华浑身一震，血液仿佛在那一瞬间凝固了。

随即，她听见了脚步声，有人提灯进了书房。光更亮了，从屏风的缝隙里透进来，是蜡烛被点燃了。

脚步声一前一后，落地时轻重略有差异，逃不过她此刻异常敏锐的耳朵。是两个人。

曾若华拼命压抑着呼吸。这么晚了，谁会来？为何偏偏是此时？她低头看了一眼自己，鬓发散乱，满面潮红，毫无反抗之力。万一被人发现……

“啪嗒”一声，门闩被插上了。曾若华心中一跳，自己全然被困在了这房间里。

沈世璋的声音响起来，语气严肃，又透着一股掩饰不住的疲惫。“把那些工匠再关一关，但不必用刑了，几个人的供词都没有可疑。”

“那……火药的事，还能怎么查呢？”齐峥的声音更年轻些，说话更急。

曾若华又是一惊。火药？她心中惊涛骇浪，却死死咬住嘴唇，不让自己发出一丝声响。

“我细细查问了工匠们，又着人画了图。他们先做好上面的灯笼和装饰，一层一层安在底座上。底座是最后合拢的，外面蒙了锦缎，不拆开根本看不出来。那些工匠，完全有可能被蒙在鼓里，浑然不知自己经手的东西里藏了什么。”

齐峥道：“那鳌山灯的底座有数丈宽，一直放在货仓外的空场上，来来往往的人都能靠近。能做手脚的人太多了。”

“我担心的正是这个。”沈世璋叹了口气，“火药的来源查过没有？”

齐峥小声道：“这几年江州盛行奢华之风，逢年过节，不少官宦人家都购置了大批烟花爆竹，连宫里也采办了不少。来源太杂，流向太广，怕是难以一一查清。”

两个人都沉默了，过了一会，齐峥才道，“皇上原定当天亥时移驾城楼，与百姓一同观灯的。那鳌山灯提前着了火。真是不幸中的万幸。皇上洪福齐天，大人指挥得当，才没酿成更大的祸事。”

“守中，你我之间，何必弄这些吹牛拍马的做作。若说万幸，也是因为那天有个肯舍身救人的少年。若不是他，怕是已经酿成大祸，少说也要死伤百余人。”

“的确如此。”

“这人凭空冒出来又消失了，事后也不要打赏，这般潇洒，实在令人心折。看他的身手，我猜是镖师护院一类的人物，你们多留意。”

“是。”

“嗒嗒”几声，大概是沈世璋用指节敲打桌面的声音，不急不缓，却带着一种审问般的压迫感。那声音隔着窗纸传进来，落在曾若华耳中，她的太阳穴突突直跳。