沈却呼吸滞住,女孩目光直直落在他脸上。
“当初既然是大公子亲手将我推至御前,怎么如今走到这里了,大公子竟要我先退了?”
“旁人只当大公子如今是个赋闲养病的武将。武将从文,最不惹人猜疑。那些人瞧你终日灌着汤药,便真将你当成了个手无缚鸡之力的病公子。”
“佟家筹办婚事,叶家陪送嫁妆,金银如山。那般富可敌国的家底,岂是寻常世族能够积攒出来的?”虞宁气笑了,“大公子还说……是在查宫中丢失的一幅画?我虽不懂你们朝堂上的弯弯绕绕,但我不是三岁孩童。大公子当真以为我一点都看不出来吗?”
“大公子当初决定用我时,便该知道。是我选择做你的棋子,但这只能是在你我所谋一致的前提之下。若道不同,我也可以不再与你同路。”
沈却静静望着她。
是他对她隐瞒太多,还自作聪明,以为她看不穿。
他轻轻吐出一口浊气,道:“我承认,当初接近你时确实存过私心。可从始至终,我都未曾将你当作棋子。堂审改制,我与阜大人都会帮你。”
他顿了顿,声音又低了几分,“只是近来局势不稳,我实在放心不下。往后无论去何处,都让我或者潘霖跟着,可好?”
她自然听得出他话里的担忧。
今日死里逃生,看见沈却出现在此,她心里多少也是有些感动的。
“好。”她点点头,“不过只是跟着,不许管我。我该查什么、该去哪儿,你不能替我做决定。若真遇到危险,我也不会拿自己的命去赌。”
她顿了顿,抬眼看他:“这样,可以吗?”
见她应下,沈却心口那块悬了一晚上的石头总算落了地。
“自然可以。”
“不过大公子你若是跟着我,便只管护好自己。本来身子便弱,别每回都为了救我,再把自己折腾得半死。”
夜风吹乱她鬓边碎发。
沈却望着她,唇角终于缓缓扬了起来。
“好。”
灞桥镇要比长安还要冷上三分,眼下接近黄昏,气温最是低,深吸一口气时满腔冷气刺骨。
马车辘辘,碾过长街积雪,车厢内静得出奇。
“大公子……”虞宁率先开口,“我前些日子买的那些锅碗器皿,可送到新宅了?”
“送到了。”他答得简短,说完便抬手掀开车帘一角,望向窗外,再无下文。
车厢内安静半晌,只余车轮轧雪之声。
她自己憋了一会,还是忍不住问出口:“大公子,你是如何寻到那里的?”
“是关珉。自从得知新宅前主与他有关后,我便命潘霖暗中查他。那人这些时日一直盯着你的动静。”说到此处,他有一丝不乐意,“不过幸而如此。你被人带走后,他察觉不对,便立刻来报。”
“唔。。。。。。”
明明刚刚还看着正常,转眼间沈却便唇色发白,额角隐隐绷紧,像寒毒又发作了一般。
“大、大公子?”
她连忙凑过去,伸手探向他的额头,但指尖都尚未触及,便被人一把攥住。
下一瞬沈却忽然抬手捂住胸口,脸色痛苦,俯身剧烈咳嗽起来。
“咳——咳咳——”
一口暗红血迹猝然自唇边溢出,血珠溅落在月白衣襟之上,雪地红梅,触目惊心。
虞宁脸色大变,慌忙扶住他。
他死死攥着胸前衣襟,指节泛白,额角冷汗涔涔,马车内顿时弥漫开淡淡血腥气。