第131章雪中送炭
有阿禾的相助,在城里待了七日,大致摸清蔡州城内布防。
现在只要能把这份布防图送出城,他们就大功告成了。
李岁聿借着搬运石料的由头,缓步穿过人群,沿途擦过楚尧身侧,脚步不曾停顿,头也未偏,只压低声音地送出消息:“明日清晨,随匠役队伍出城修缮外郭壕沟,寻机脱身。”
楚尧弯腰搬动城砖,身形一顿,不动声色颔首。
话音落下,他已经继续往前,不多时行到白如玉身旁,同样趁着错身的瞬息,把消息传递出去。
待到一轮石料搬运完毕,三人寻了个监工视线不及的墙角,佯装歇脚,凑到一处。
白如玉率先开口:“外郭修缮,每日大批匠人进出,守兵盘查只会草草过场,的确是最好的出路。”
楚尧沉声道:“只是一旦我们不再返回营房,不出三日,城内必会察觉端倪,追兵紧随其后。”
李岁聿靠着冰冷墙面,望向厚重的城墙,说道:“我们出城之后不走官道,立刻和他们转道西侧山林,许破和李望舒在林中定点接应。万事谨慎,切莫露出破绽。”
“他呢?”楚尧突然发问,看向不远处埋头搬石的阿禾。
“此事暂且不要向外泄露。”李岁聿摇摇头,“至于他,到时候留一张字条吧,同他告个别。”
“可行。”楚尧认同,阿禾留在城中更安全,何况他们也不能确保路上凶险,再带上一个不会武功的,会拖慢他们的行程。
而且,阿禾虽帮了他们,紧要关头还是要谨慎起见。只有平定战乱,才是对阿禾最大的帮助。
翌日清晨,天色蒙着一层灰蓝,晨雾飘荡在护城河上空,奉命出城修整外郭壕沟的匠役,已经在城门内侧排成长长一队。
他们混在人流中段,身上粗布短褐沾满泥灰,肩头还习惯性搭着麻绳,与旁边劳作的匠人看不出两样。
守兵手持名册核对,晨光晦暗,只能粗略辨认样貌,不会端详每一张面孔。小校百无聊赖地点名,目光匆匆扫过众人,没看出异样,便挥了挥手,催促队伍尽快通行。
一行人安然走过城门洞,踏出蔡州城关。
直至城头哨塔进入视野盲区,李岁聿悄悄侧过头,给楚尧、白如玉递去一道暗号。他们趁着匠役队伍行到一个岔路口,众人各自分散去往不同工段的混乱间隙,三人不动声色脱离大队,矮身钻入道旁茂密的灌木丛,沿着预先记好的小径往西疾行。
深入山林约莫两里,前方林间传来一声极轻的哨响。
许破、李望舒牵着马匹隐在树后等候,看见来人,立刻迎上前。
李望舒急迫问道:“怎么样?”
“拿到了。”楚尧拍了拍存放在衣襟里的城防图,冲他们笑笑。
“此地不宜久留,我们即刻离开。”许破警惕地张望四周,冲他们说道,“夏侯大侠她们先行一步去探路,要是有危险,会在前路关卡附近等我们,再做打算。”
李岁聿点头,翻身上马,朝下面的人扬扬下巴,说道:“先赶回客栈,叫上他们。”
其他人点头,同他一起策马朝着深山腹地疾驰。
辗转三日,众人抵达嵖岈山西麓的客栈汇合,不敢久留。逃出蔡州的当夜,监军巡查匠役通铺,便会察觉三人铺位空置,随即识破他们的假匠役身份,追兵一定尾随在后。
他们收拾妥当,趁夜离开客栈,沿着隐蔽樵道向西穿行,距离路口隘山脊不过半里,翻过山头便是唐州地界。
前方山道拐角骤然响起急促的马蹄声,一队淮西巡山骑兵自林间转出,正好迎面撞见一行人。
为首骑卒勒住战马,厉声呵斥:“止步!此地临近边界,尔等是什么人!”
“狭路相逢,不必废话。”李岁聿懒得和他们多费口舌,朝身后一众江湖人说道,“我们速战速决。”
话音未落,楚尧率先纵身冲出,身形掠过坡地,直逼最靠前的骑兵。白如玉抽出长剑,游走斜侧,借力树干腾空,横开刺来的长矛。
见局势不对,有两个士卒骑马想回去报信,马头才调转,就见他们的去路挡住三个少年。
“休想过去!”阿丹说完,红绸从袖口中射出,绑住敌人马腿,阻断他们前行。
山道狭隘逼仄,战马难以回旋奔冲,披甲骑兵的优势无从施展。一众淮西兵卒再奋力挥刃,却抵挡不住众人凌厉的武艺。
兵刃相交短短片刻,喧嚣便平息下去。
李岁聿手上的横刀还在滴血,却来不及擦,他环顾山道,沉声道:“我们走!翻过前方山脊,便是唐州地界。”
众人迅速收敛兵器,快步向着隘口山脊赶去。