叶县失守,最致命的危害,不在丢一座城池,而在切断北线粮道,锁死徐晃、乐进两部大军后路。
徐晃、乐进屯兵宛城以北,淯水以东,孤军深入,粮草从堵阳转运。
叶县一失,堵阳侧翼暴露,粮道断绝,后路被抄。两部兵马即刻陷入孤军悬垂、四面受困的死地。
若继续围困宛城,一旦敌军合围,粮尽援绝,归路被断,数万北线精锐必将全军覆没。
再者,文聘镇守宛城,沉稳善战。
一旦知晓叶县变故,必然军心大振,趁机出城,全线反攻。
北线战局,瞬间逆转。
许褚当机立断,即刻传令。
“令徐晃、乐进,即刻撤宛城之围,全线后撤,守住堵阳,稳住北线,保全主力。”
南阳,徐晃大营。
乐进接到军令,脸色变了。
“撤?”他说,“叶县丢了,那就再夺回来。”
徐晃说:“张绣有多少人?”
乐进沉默了一下。
“凉州兵,约五千。”
徐晃说:“张绣已经占了叶县。你要夺回来,得带多少人?”
乐进说:“一万人。”
徐晃说:“我们有一万五千人。你带走一万,剩五千守堵阳。文聘出城来攻,堵阳就是空城。”
乐进说:“我不甘心。”
徐晃说:“叶县已经丢了。我们撤军,是为了保住堵阳。堵阳若再丢,北线就全完了。”
乐进沉默了很久。
“好。”他说,“撤。”
他转身走出大帐。
乐进翻身上马,回头看了一眼叶县的方向。
他想起霍峻。
那个年轻人。守叶县的年轻人。
他不知道霍峻现在在哪里。
但他知道,霍峻的心里,比他更难受。
“张绣。”他说,“你等着。”
徐晃站在帐门口,看着乐进背影。
他没有说话。
他知道,乐进不甘心。
他也不甘心。
可仗打到这个份上,不甘心也得撤。
北线不能崩。
堵阳不能丢。
这是底线。