暗桩清除了,矿场安全了,大家可以过一个安心的年了。
除夕那天,天还没亮,整个黑山矿场就醒了。
苏棠推开窗户,看到矿奴们三三两两地往云泉山庄的方向走,每个人脸上都带着一种蓬勃。
苏棠站在窗前看了一会儿,也跟着蓬勃起来。
她洗漱完毕,先去了一趟食堂。
魏娘子已经带着帮工们在忙碌了,灶台上的大锅里炖着鸡和肉,蒸汽腾腾,香味浓郁。
案板上堆着几大盆已经包好的饺子,白白胖胖的,整整齐齐地码在那里,像一个个小元宝。
“先生,您来了!”魏娘子看到苏棠,脸上笑开了花,“您看看,这饺子包得怎么样?我特意让大伙儿多包了些,保证每个人都能吃上二十个!”
苏棠拿起一个饺子看了看,皮薄馅大,捏得严严实实。
她满意地点了点头:“魏姨的手艺,我放心。”
魏娘子被她这一声“魏姨”叫得愣了一下,随即眼眶就红了。
她低下头,假装去整理案板上的东西,声音有些发颤:“先生,您别这么说……我……我不过是个……”
“你不过是个什么?”苏棠打断了她,“你是食堂的大管事,是这矿场上不可或缺的人。没有你和姐妹们,大家哪能吃上热乎饭?”
魏娘子破涕为笑,“以前怎么不知道,先生嘴这么甜。”
苏棠拿起一个馒头,咬了一口,“我对自己人,一向甜。”
苏棠从食堂出来,往云泉山庄走去。
一路上,她遇到了好几拨矿奴,都是往山庄方向去的。
有人认出了她,远远地就停下来,恭恭敬敬地叫一声“先生”,然后憨厚地笑着,搓着手站在那里,不知道该说什么好。
苏棠便冲他们点点头,说一句“去吧,好好泡”,那些人就像得了天大的恩典似的,欢天喜地地走了。
到了云泉山庄,苏棠看到三狗子正站在门口维持秩序。
矿奴们排着队,依次进入各个汤池院子。
有人进去之前,还特意在门口的雪地里把脚上的泥蹭干净了,生怕弄脏了池子。
“先生,您来了!”三狗子跑过来,脸上带着兴奋的红光,“您猜怎么着?有好多人一辈子没洗过热水澡!刚才有个老矿奴,泡进池子里就哭了,说活了五十年,头一回知道洗澡还能这么暖和。”
苏棠沉默了一会儿,说:“让他们多泡一会儿吧。今天不限时间。”
三狗子应了一声,又跑回去维持秩序了。
苏棠在山庄里转了一圈。
十二个汤池都已经开放了,每个池子里都泡着人。
有的人泡在池子里,闭着眼睛,脸上带着一种近乎虔诚的表情。
有的人靠在池壁上,和旁边的人聊着天,声音里带着难得的愉悦。