恋上你中文

第135章 活成老王八（第1页）

厉北铮发现苏棠的思维方式和这个时代的大多数人都不一样。

她不拘泥于常规，不被传统的作战方式束缚，她总是在寻找新的可能性，总是在试图打破现有的格局。

这种思维方式，在这个动荡的时代里，是一种极其宝贵的特质。

“而且，”苏棠的声音沉了沉，带上了一层更深的底色，“打退西戎，只是第一步。打完西戎之后呢？中原还在动乱之中，朝廷的统治摇摇欲坠，各地的军阀和豪强都在趁机扩张势力。我们手里有兵有武器，总会踏实一些。”

她说到这里，停顿了一下，然后说了一句让厉北铮心头一震的话：“我爹苏隋，正在征调民夫修大运河。”

厉北铮的呼吸都滞了一瞬，“你怎么知道的？”

“魏云雷告诉我的。”苏棠的声音低了下去，“他说我爹集结了全国各地的能工巧匠，要开凿一条贯通南北的大运河。首批征调的民夫就有十五万人。”

十五万。这个数字像一座大山，压在两个人的心头。

“十五万民夫，在没有任何机械的情况下，全靠人力去挖一条贯穿南北的运河，那要死多少人。”苏棠的语音里有些颤抖，“瘟疫、饥饿、劳累、坍塌……每一种都可能带走成百上千条人命。中原会因此变得更加民不聊生。会有更多的人活不下去往边境逃亡，到时候北境的百姓也会被强行征调。”

她一拳捶在床铺上：“所以我们必须在那个时候到来之前，让自己变得足够强大。才能在这乱世之中，有一块立足之地。”

第二天一早，苏棠吃过早饭，换了身干净利落的衣裳，就往温泉山庄去了。

自从柳老太爷带着小妾宁娘住进来之后，这里就成了黑山上最安逸舒适的角落。

每天清晨，柳老太爷要在汤池里泡上半个时辰，然后穿着宽松的绸袍，坐在廊下喝茶听曲，日子过得比在柳溪镇的时候还要滋润几分。

苏棠到的时候，柳老太爷正坐在廊下的一张藤椅上，面前摆着一壶热茶，手里捏着一串佛珠，眯着眼睛晒太阳。

宁娘坐在他旁边，手里拿着一把团扇，有一下没一下地替他扇着风。

宁娘一头乌黑的青丝挽成松松的髻，插着一支金簪子，穿着一件藕荷色的裙子，整个人像是一朵静静开放的海棠花，让人移不开眼。

苏棠远远地就扬起笑脸，脚步轻快地走过去，声音清脆得像早晨的鸟鸣：“柳老爷子，您这小日子过得可真舒坦啊！我看您这气色，比刚来的时候好了不止一倍，脸上的褶子都少了三道！”

柳老太爷睁开一只眼睛，看了苏棠一眼，又闭上慢悠悠地说：“先生，你一开口就这么热情，老夫就知道没好事。说吧，又想从老夫这儿刮点什么走？”

苏棠在他对面的石凳上坐下来，笑嘻嘻地说：“老爷子这话说的，我像是那种人吗？我今天是专程来看望您的，顺便跟您商量点小事。”

柳老太爷睁开两只眼睛，“你上次说‘商量点小事’的时候，老夫的黄金就去了大半了。”

苏棠面不改色心不跳，笑得愈发灿烂：“那次不是特殊情况嘛！非常时期，非常价格，您老人家大人大量，肯定不会跟我计较这点小事的对吧？”

柳老太爷端起茶杯喝了一口，不接她的话茬。

他都快活成老王八了，什么样的人没见过？苏棠这种笑眯眯的上门来套近乎的，十有八九是要割他的肉。

苏棠见他不上当，也不着急，自顾自地倒了一杯茶，喝了一口，赞叹道：“好茶！老爷子您这茶叶是哪买的？比我山上那些粗茶好喝多了。”

“武夷山的大红袍，一两银子一钱。”柳老太爷斜了她一眼，“你要是喜欢，走的时候带二两回去。”

“那怎么好意思呢！”苏棠嘴上说着不好意思，手上已经开始盘算二两大红袍能喝多久了。

柳老太爷看着她那副得了便宜还卖乖的样子，又好气又好笑，摆了摆手：“行了行了，别跟老夫绕弯子了。说吧，你到底想要什么？”

苏棠放下茶杯，收敛了笑容，正色道：“老爷子，我想要您那块连着黑山北坡的草场。”

柳老太爷慢慢地把茶杯放下来，靠在藤椅背上，眯起眼睛看着苏棠，目光里带着老狐狸的掂量。

“先生，你这是明抢啊。”他的语气不咸不淡，听不出是生气还是在开玩笑。

苏棠眨了眨眼睛，一脸无辜地看着他：“那么明显么？”

柳老太爷被她这副厚颜无耻的态度噎了一下，忍不住用手指点了点她：“你啊你，那块草场你一句话就想拿走？你知道那块地值多少钱吗？”

“知道。”苏棠老老实实地回答，“所以我没打算让您白给。我打算租，签十年的租约，每年支付租金，用药材、山货、兽皮抵扣。您不用出一文钱的本钱，也不用操心打理，每年坐着收租就行了。那块地现在荒着也是荒着，草长得比人还高，一分钱收入都没有。租给我，至少每年能收到一笔稳定的租金，旱涝保收。您是做生意的人，这笔账您比我算得清楚。”

柳老太爷不言语，只端起茶杯慢慢地喝着，目光落在院子里的那丛竹子上，像是在思考什么。

苏棠也不催他，安静地坐在那里等着他权衡利弊。

就在这时，一个少年的声音从院子门口传来：“祖父，我觉得先生的这个主意挺好的。”

苏棠回头一看，是柳明轩，穿着一身月白色的锦袍，腰间系着一块成色极好的玉佩，依旧是一副温润公子的样子。

柳明轩走到近前，先向柳老太爷行了一礼，然后转向苏棠，微微一笑：“先生好。”

“柳公子好。”苏棠笑着回了一句。

她对柳明轩印象不错，柳明轩虽然是柳家嫡系的独孙，从小锦衣玉食，却没有一般富家子弟的骄纵之气，待人接物彬彬有礼，脑子也灵光。